商標調査とリーガルオピニオン

商標調査は、ロゴ、商号、商品名、シンボルマーク、スローガン、その他、商標に該当する資産など、ブランディングの要素の独創性を評価するのに役立ちます。未登録商標を使用している場合、その可能性は高くなります。

したがって、商標の使用可能性調査は出願前の重要なステップです。もし商標登録しようとする商標が既存の商標と同一または過度に類似していると判断された場合、ブランディングを修正したり、類似する可能性のある先行の権利から新しいブランドを守るための先制手段を計画したりするチャンスが得られます。その間に、出願に失敗した場合にかかる時間、資源、費用を節約することができます。

商標調査は、商標に対する法的措置の可能性を予測するために不可欠です。商標調査の結果、貴社の商標が十分に独創的であり、使用できる可能性があるとしても、異議申立や商標権侵害の可能性はゼロではありません。調査を実施することで、リスクの概要を把握することができ、リスクを最小限に抑え、事前に計画を立て、前向きな結果を得る機会を得ることができます。

公的な商標データベースは、調査のスタート地点となります。世界知的所有権機関(WIPO)が管理するグローバルブランドデータベースのような、国際的に利用可能なデータベースが最適です。

この検索では、世界中のすべての商標にアクセスすることはできませんが、130カ国がWIPOのマドリッドシステムに参加しているため、多くの商標出願人が国内登録を補完するために利用しています。グローバルブランドデータベースでは、マドリッド登録されたすべての商標の主要な詳細情報を見ることができます。

これらの情報源は予備的な見通しを与えてくれるかもしれませんが、通常は不十分であり、正確な商標ステータスという点では誤解を招く可能性があります。

常に専門家の支援を得る方が良いでしょう。一般に公開されている商標調査オプションでは、商標またはサービスマークの独創性を保証するために必要な包括的な結果は保証されません。

また、商標データベースのエントリには、商標の侵害可能性を正しく判断するために必要な情報がすべて含まれているとは限りません。特に、更新が繰り返された古い商標を調査する場合、詳細レベルはかなり異なる可能性があります。さらに、商標ポートフォリオを一括出願したり、多数の法域にまたがる出願を計画している場合は特にそうですが、相当な規模の組織にとって、検索結果ページをくまなく調べることは、単純に効率的なプロセスではありません。

これとは対照的に、デンネマイヤー＆アソシエイツのような世界中をカバーする専門事務所の商標弁護士は、貴社のニーズに最も効果的に応える調査を行います。デンネマイヤー＆アソシエイツは、あなたが容易にアクセスできない商標も含め、あなたの商標と類似する既存の商標を探すためにどのツールを使用すべきかを熟知しています。

商標鑑定は、特許の世界と同様に、商標の出願、審査、登録プロセスにおける商標の実行可能性を評価する、ニュアンスに富んだ専門的な評価です。

商標調査サービスを依頼する際に、なぜ商標意見書も依頼する必要があるのでしょうか？

商標リーガルオピニオンで提供される助言と専門知識は、商標調査の結果を補完する重要なものです。類似・非類似の程度は一見しただけではわかりませんし、出願が潜在的な異議申立を克服できる可能性も調査だけではわかりません。経験豊富な商標の専門家であれば、商標登録の意思決定に必要な洞察力を提供することができます。

効果的な商標意見書の重要な要素とは？

あなたの商標と抵触する先行資産の記載に加え、経験豊富な商標弁理士の意見書には戦略的アドバイスが含まれます。

類似性と独創性の問題が白黒はっきりしない場合、これは非常に貴重です。例えば、あなたの商標が既存の商標と十分に非類似であることを確認する一方で、関連する第三者が異議申立や訴訟を熱心に提起していることを指摘するかもしれません。また、あなたの法域の商標庁はその商標を登録する可能性が高いが、あなたがターゲットにしたい他の地域の商標庁はより厳格であるか、資格基準が異なると述べるかもしれません。全体として、商標意見書は、出願人が最も必要とするときに貴重な視点を提供してくれます。

同じ商品・サービスをカバーする登録商標と同一またはほぼ同一である場合、その商標を修正するか、新しい商標をゼロから作り直す必要があります。既存の商標とある程度類似しているが、侵害が確実と言えるほどではない場合、事態はより複雑になります。

自分の商標が他の商標と多少似ている場合、どうすればよいでしょうか？

商標弁理士に相談しましょう。弁護士であれば、出願に踏み切る価値があるかどうかを判断し、どの程度容易か（あるいは困難か）を説明してくれるでしょう。多くの場合、弁護士は拒絶や法的措置のリスクを冒すよりも商標を修正することを勧めますが、結論を出す前に状況を十分に評価します。

商標が争われた場合、何を証明する必要がありますか？

商標が審査官の審査に合格すると、その商標は異議申立ができるように公報に掲載されます。この期間（通常1～3ヶ月）に異議申立がなされた場合、立証責任は異議申立人にあります。多くの場合、拒絶理由となる説得力のある「相対的理由」、すなわち、先の商標と自己の商業事業との混同の可能性を証明する必要があります。また、「絶対的理由 」で異議を申し立てることもできます。この絶対的理由には、法域によって異なりますが、単なる記述性、姓の使用、欺瞞性、商品またはサービスの不適切な分類、道徳的に好ましくない内容、出願の誤りなどが含まれます。

上記はすべて、登録後の法的措置の理由にもなり得ます。訴訟でも異議申立でも、あなたは異議申立人が間違っていることを証明しなければなりません。

デンネマイヤー＆アソシエイツの商標弁護士は、現地の法律や手続を総合的に理解し、異議申立や訴訟に対して反論することができます。デンネマイヤー＆アソシエイツの弁護士は、あらゆる異議申立や訴訟において、審判委員会や法廷での経験を有し、あらゆる規模や複雑さのケースに対応します。

あらゆる紛争における成功は、手続開始前のコンプライアンスと適正な実務の基礎の上に築かれます。デンネマイヤーの弁護士は、すでに不服申し立てがなされた後であっても、可能な限り最善の解決を達成するために必要不可欠なスキルと知識を有しています。